黄河象刘后一北京自然博物馆的古生物大厅里，陈设着一具大象的骨架，这就是古代黄河象骨骼的化石。这具大象骨架高4米，长8米，除了尾椎之外，所有是由化石骨骼安装起来的。看，前端是3米多长的大象牙，接着是头骨和下颌，甚至连很难发现的舌骨也保留着。在一百多块脚趾骨中，连三四厘米长的尾端趾骨也没有失去。古代黄河象的骨架能够这样完好地保留下来，在象化石的发现史上是极少见的。人们站在骨架前面，仿佛看到一头大象正在抬头阔步向前跑。科学家设想了这头黄河象的来历：200万年前的一天，碧空万里无云，太阳炙烤着大地，荒草丛仿佛要焚烧起来。几棵栎树呆立不动，一群一群的羚羊和鸵鸟走来走去。一条弯弯的小河慢慢地向东南流去。一群黄河象，在一头老年公象的率领下，扑踏扑踏地从远处走来了。疲惫和干渴，把它们摧残得无精打采。一看见前面有一条小河，它们就快乐地跑起来。老象跑在前头，最初到达了河畔。它伸长了鼻子去吸河水。但是水位很低，它够不着，只能又往前走了一步。它想，假如跨进水里，美美地饱喝一顿，再洗个澡，那才凉快呢！老象的右脚正好踩在一块椭圆形的石头上，石头往下一陷，它抬起的左脚来不及往回收，一下就踏进河里，踩在河底的淤泥上，深深地陷了进去。又烂又软的淤泥怎么承受得住这么重的老象呢？不一会儿，老象身子一侧，栽进河里。它用力挣扎，但是越挣扎身子越往下陷。它抬开端呼救，但是水马上向它的嘴里猛灌进去。紧跟在后边的象群，惊慌地望着在淤泥里挣扎的老象。它们吓得顾不上喝水，回头四散逃跑。陷在淤泥里的老象终于不可以再动弹了。日子一每日过去，老象被冲积的泥沙掩饰起来。它的尸体腐化了，骨骼和大牙却慢慢地变为了石头同样的东西。万年过去了，大地起了巨大的变化：往日的草原上涨成了高原，一座座山岭耸出了地面，一条新的大河又从老象安眠的地方流过。1973年的春季，甘肃省的一些农民在这里发掘沙土，突然发现沙土中有一段洁白的象牙。他们马上向上司报告。以后在上司的指挥下进行发掘。化石所有露出来了，人们能够清楚地看到一头大象的骨架，斜斜地插在沙土里，脚踩着石头。从它站立的姿势，能够想象出它失足落水那一瞬时的情形；从它各部分骨头互有关系的状况，能够推想出它死后没有被移动过。
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