由_我_看中国古代社会的个体意识
江西电力职工大学学报
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摘 要:从古字 “我”的产生、演变来分析我国古代社会个体意识的发展历程。
关键词:我;个体意识;古代社会
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探讨中国古代社会的个体意识可从分析 “我”字的确切含义着手。
许慎 《说文解字》界说我: “施身自谓也。” “我”,按照许慎的定义,是把自己杂置于众人之中,
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江西电力职工大学学报
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摘 要:从古字 “我”的产生、演变来分析我国古代社会个体意识的发展历程。
关键词:我;个体意识;古代社会
中图分类号:!"#$ 文献标识码:% 文章编号:"&&’ ( )’)* +*&&& ,&- ( &&-- ( &"
探讨中国古代社会的个体意识可从分析 “我”字的确切含义着手。
许慎 《说文解字》界说我: “施身自谓也。” “我”,按照许慎的定义,是把自己杂置于众人之中,
自称则为我。我离不开与我相类的众人。我是人众中的一分子,与众人相联系,而又能把自己同众人区分
开来,才有所谓我。我不是自己确定自己,而是在众人之中确定自己。我是众人之一,舍人无我。
中国古代的个体意识——— “我”的意识形成于什么时代?何时有了 “我”字?在甲骨文和金文中,
“我”字已屡见不鲜。甲骨文的 “我”字作 “ ”,金文中的 “我”字作 “ ”,字形基本上与现在的
“我”字相同。由此可见, “我”字形成甚早。 《说文》谓我从 从戈,又说手即古垂字,又说 即古文
我。戈为古代最常见的一种钩击兵器。我字从 (垂),盖指戈端所垂挂的装饰。这也就是说,我字实际
上就是戈的象形。甲骨文的我字作 ,亦象有垂饰的戈形。可见我实为戈字,借为吾我之我,是以戈自卫
或以戈服人的意思。根据历史唯物主义社会存在决定社会意识的一般原理,我们可以得出这样一个结论:
第一,先有实际存在的戈,然后才可能有戈的象形文字 “我”。戈是一种用铜制作的兵刃。因此,我字的
产生不能早于原始公有制解体时期铜石并用的年代,即传说中的 “蚩尤制兵”的年代 (约公元前三千
年)。在这之前,据历史学家们的研究,古人还不能制造金属兵器,当然也就造不出象戈形的 “我”字。
第二,人必须有比较鲜明的自我意识,即能独立地意识到自我的身体、思想、财产的意义时,才能产生社
会个体对自己的具有肯定意义的称谓 “我”。
前人对历史的研究告诉我们,在原始公有制条件下,人的自我意识相当薄弱,私有观念更是非常淡
薄。思想意识总是以社会存在为基础的。一切归氏族部落公有的时候,人们总是想到氏族部落的全体;一
切都归私有的时候,人们总是想到自己。这就是说,上古时代,人们自觉而明确的,与对人的意识相对应
的自我意识,必然产生于原始公有制解体和私有制开始形成的年代。这一时期,在私有制不断发展和私人
自我利益不断扩大的基础上,人们日益把自己同他人明确地区分开来,并形成一个逐渐丰富而独立的内在
世界。日益鲜明的个体意识,逐渐成为自我思想和行为的主宰,成为自我所拥有财产的主宰。这种个体意
识,最先在氏族部落首领身上体现出来。氏族部落首领身居要职,最有条件侵吞公有财产而成为最早的私
有者。因而他们往往最先形成私有意识。为了保卫其财产和地位,他们不惜破坏古老的传统,而动用强权
和武力。
《经籍 诂》中说: “我谓宰主之名也”,可见 “我”字的最初含义并非泛指社会个体的自称,而是
人间宰主 (最初是指黄帝)的特称。君主特称 “我”,意味着众人权利的被剥夺。古人的称谓是很讲究
的,臣下对君主自称 “微臣”,仆人对主人自称 “奴婢”,人民对官长自称 “小人”,都在表明自己不敢
自专而唯主上之命是听的 “奴仆心理”。在这些自谦之辞后面,隐藏着一个历史真象,这就是人对人的阶
级压迫。
随着历史的发展, “我”的使用就不再限于帝王君主。人们拥有身体、财产,在一定的人际圈子里可
作主宰,便可以称 “我”。后来更进一步演变成 “施身自谓”之辞,并可以为任何身份的人所用。一般人
自称 “我”,虽无为主之想,但其中仍然保留着主宰的意义。也就是说,自古至今,凡人自称 “我”,不
论他是有意还是无意,都表现着他自为主宰的内在意识。
“我”作为自谓之辞,是文明时代的东西,当人们充分意识到了自己的利益,当人们在心理上超越了
种种人己的隶属关系之后,敢以我自谓,才使个体意识具有了真正的意义。
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第 78卷第 ;期
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收稿日期:*&&& ( &- ( ""
由“我”看中国古代社会的个体意识
韩 智
(江西省电力学校基础部,江西南昌 ##&*)
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