九、頻婆娑羅王
公元前546年至486年之間,摩竭陀王頻婆娑羅創建了哈里陽卡王朝,他是一位
溫和而賢明的國王,但曾經吞併了小國安加,掌握了恆河三角洲地帶的港口及航運
管制權,並加入了南印度及東南亞沿海的貿易圈。他在位期間,致力於提高行政效
率,大興土木,建設道路及公共事業,並在新都王舍城建築長達四十公里的城牆以
防侵略。
公元前531年到公元前520年左右,世尊出家到成道初期,常在摩竭陀境內遊
化,而頻婆娑羅王也一直以讚嘆、恭敬的態度來尊重供養世尊。他同時也禮敬其他
的宗教師,以利於政經的發展。
公元前486年左右,摩竭陀王國卻因王位的繼承與權力的爭奪,接連地爆發了
多次的謀刺事件,造成了淒慘的悲劇。阿闍世王囚禁了父王頻婆娑羅,欲予殺害;
又監視母后韋提希,不令自由。這樣的結局對於一般世俗的信眾而言,當然很難接
受。
一個虔誠的、有威望的宗教護持者,原本是一般信徒所引以為榮的,他的果報
應當是殊勝的,卻淪落至此,情何以堪?如果遇到俗人的詰難,又當如何應對?這
樣的窘況,當時似乎並不存在,因為這是北傳《觀無量壽經》上所編輯的,南傳經
典則說頻婆娑羅王知道了阿闍世的動機之後,很豁達地讓出了王位,並未記載曾經
發生那麼悲慘的故事。甚至後來阿闍世王起兵攻打拘薩羅國,被波斯匿王所縛,還
被帶到世尊面前來感化釋放。世尊入滅後,大迦葉尊者率眾東返摩竭陀結集經律,
據說也曾得助於阿闍世王的尊重供養。原始經典中並沒有提到阿闍世有弒父的罪行。
就經典上的記載而言,頻婆娑羅王的信仰似較偏重於一般世俗的擁護。在當時
苦行風氣極盛的東方,許多婆羅門信徒都詫異於大迦葉尊者的皈依佛陀,曾與頻婆
娑羅王一起來求證。頻婆娑羅王並未像波斯匿王那樣,留下許多熱心問法求教的記
載。頻婆娑羅王固然是一個具有熱誠和信心的宗教護持者,但是後來的《觀無量壽
經》,卻以他和韋提希皇后被幽囚的故事,展開了極樂世界的緣由,企圖為淨土思
想接續更原始的法脈。事實上,公元430年傳譯於中國的《觀無量壽經》,比公元
一、二世紀時傳出的《無量壽經》有著更具體但有差異的淨土思想,它是比較後期
傳出的作品,卻以直接摩竭陀的故事來證明大乘淨土別有法源。
《觀經》的作者編輯頻婆娑羅王與韋提希皇后的悲慘遭遇,用來做為啟發痛苦
世間憶佛、念佛的生動教材;再賦予往生極樂世界的希望,則又圓滿解釋了頻婆娑
羅王虔誠護持的果報,不再只是歷經劫難的牢囚而已。《觀無量壽經》的傳出,自
然有它的時代背景和世間因緣,但並不完全符合史實。又說「有五色光從佛口出,
一一光照頻婆娑羅王頂……自然增進,成阿那含。」更違反了八正道的實踐精神,
也背離了「自洲以自依」、「法洲以法依」的教示。
阿那含果往生的安樂世界(亦即五淨居天——無煩天、無熱天、善見天、善現
天、色究竟天,後來大乘把它演變成淨土、極樂世界),固然是清淨莊嚴的,不再
還生人間的;但卻要依法修習,斷了五下分結——貪、瞋、身見、戒禁取見、疑法,
才能證得阿那含果,絕非光照自然可得的。摩竭陀王是歷史上的人物,演化出來的
經典卻不一定經得起史實和聖諦的考驗,也說不上原始佛法。
正法的可貴在於思惟實踐,而不只是一般的信仰、憶念。信仰要建立在正見之
上,憶念要流露在實踐之中,才能獲得真實的法益。王者的擁護、崇仰都不足以增
加正法的光輝,王者的苦難也不能減損正法的寶貴。如果頻婆娑羅王真的遭遇了不
幸,那也只是說明了諸行無常、苦、無我的通則——即使連帝王也不例外。他為「無
常、苦、無我」作了一次見證。至於他生往何處,自然與業相應,本來不勞後人費
心,但是後來的《觀無量壽經》所編撰的故事太虛妄了,不得不根據早期的巴利經
典(英譯《長部經》和北傳的漢譯《長阿含》)所傳述的內容來加以說明:頻婆娑
羅王往生成為大夜叉,名字叫做門尼沙。從他的自述中,可以知道他尚未證得阿那
含果,也沒有往生到所謂的極樂世界去,而是臣屬於蓖沙門天,仍然要數次往返於
人間天上。願學人仔細思量,明辨經典,鼓起勇氣去認識真正的安樂世界。
【引用及參考資料】
1. 《雜阿含經》
2. 《圖說世界的歷史》(光復書局股份有限公司,1981)
3. 《佛教思想》(二)(玉城康四郎,幼獅文化事業公司,1985)
4. 《觀無量壽經》(僵良耶舍,劉宋)
5. 漢譯《長阿含經》
6. 巴利英譯《長部經》
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