【word】 中药“四气”概念的起源与嬗变
中药“四气”概念的起源与嬗变
世界中西医结合杂志2011年第6卷第4期WorldJotlitlalofIntegratedTraditi0nalandWestemMedicine2011.Vo1.6,N0,
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中药”四气”概念的起源与嬗变
刘悦郑金生
?
博士论坛?
【摘要】”四气”原本是气候术语,约西汉末被引进本草,借作为药物寒热理论的总称.北宋末
寇宗夷认为”气”即香臭之气,倡言改”四气”为”四性”,但响应者稀.金元时”四气”概念发生嬗变,
由药性寒热扩展为天气寒热,进而区分厚薄阴阳,升降浮沉,并与人体各脏腑产生对应关系.于是
“四气”的作用从针对病因的寒热,扩大到针对不同的病位及脏腑发挥作用.明代医家曾尝试对嬗变
后的”四气”理论进行条理与
规范
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.用”四气”概括药性寒热理论是一个创举,无须更名.其含义在历
代医疗实践中不断嬗变,以适应临床所需.
【关键词】中药;四气;四性;药性理论
OriginandEvolutionoftheDefinitionof”SiQi”inChineseMedicine
LIUYue,ZHENGJin—sheng
(1.2008DoctoralCandidateofInstituteofChinaMedicalHistoryandLiterature,ChinaAcademyofChinese
MedicalSciences,Beijing100700;2.InstituteofChinaMedicalHistoryandLiterature,ChinaAcademyof
ChineseMedicalSciences,Beijing100700)
【Abstract】”SiQi”(fourclimaticchanges)wastheclimaticterminologyandi
thadbeenintroduced
inmedicalmaterialinthelateWesternHanDynastyandwastakenasthegeneraltermincoldandheattheo—
ryofmedicine.InthelateSongDynasty,KouZong—shiviewedthat”Qi”refer
redtoflagrantorstinkysmell
andheadvocatedamending”SiQi”as”SiXing”(fourproperties).Butveryfewpeopleresponded.InJin
andYuanDynasties,thedefinitionof”siQi”wasevolved.Fromcoldorheatpro
pertyofmedicine,itdevel—
opedtocoldorheatclimaticchange,flavors,yin,
yangnature,ascending,descending,floatingandsinkingof
medicalactiondirectionaswellasthecorrelationwithzangfuorgans.Theeffectof”siQi’’wasexpendedto
berelatedwiththelocationofdiseaseandzangfufunctions,ratherthancoldorheatnatureinetiologyatthe
beginning.InMingDynasty.medicalscholarshadtriedtonormalizetheevolvedtheoryof”SiQi”.Itisa
greatbeginningtoadoptthedefinitionof”SiQi”tosummarizecold—heatthe
oryofmedicineproperty.This
definitionhasbeenevolvinginmedicalpracticeinpastdynastiesandithasbeenprovedtobeapplicablefor
clinicalrequirements.
【Keywords】ChineseMedicine;SiQi;SiXing;TheoryofMedicineProperty
“四气”是中药药性理论的重要组成部分之一.
北宋寇宗夷曾认为”四气”不宜作为药物寒热属性
之总称,建议改作”四性”.但金元医家不予响应,
反而更多地将单味药寒热属性称之为”气”.上述
史实均涉及中药”四气”概念的起源与嬗变.鉴于
以往对此少有专论,故本文拟对此进行历史文献考
证,梳理”四气”引进本草的起源及其嬗变过程.
一
,”四气”进入本草的时代与早期运用
“四气”作为中药药性理论术语最早见于《神农
本草经》序论:”药有酸,咸,甘,苦,辛五味,又有寒,
基金项目:国家重点基础研究发展
计划
项目进度计划表范例计划下载计划下载计划下载课程教学计划下载
(“973”计划)资助项目(No.
2006CB504701—9)
作者单位:1.中国中医科学院中国医史文献研究所2008级博士研究
生,北京100700;2,中国中医科学院中国医史文献研究所,北京100700
通讯作者:刘悦,Email:liuyue357@gmail.corn
热,温,凉四气,及有毒,无毒.”…其含义明确(寒热
温凉),用法简明:”疗寒以热药,疗热以寒药.”但
“四气”被引进本草的时间与理由,应当追溯其源.
1.”四气”被引进本草的时代:先秦及西汉初中
医药文献中,已多记载药物的五味及毒性,但没有
区分寒热药性的明确记载.直到西汉淳于意(约公
元前205,?)之时,才开始”修药性”l2_2.《史记?
扁鹊仓公列传》记载:”药石者,有阴阳水火之齐,故
中热,即为阴石柔剂治之;中寒,即为阳石刚剂治
之.”可见其时药剂有”阴阳水火”,柔剂,刚剂的
不同属性.阴,柔治热,阳,刚治寒.药物按治寒,
治热分为对立的两类,这是产生”四气”理论必备的
实践基础.但《史记》(公元前104,前91年)尚无
寒热药性之名,则”四气”此时更无可能进入本草.
最晚在东汉班固(公元32,92年)《汉书》撰成
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之时,药物已经明确区分寒热.《汉书?艺文志》”经
方”小引提到”本草石之寒温”,使疾病”反之于平”,
并把”以热益热,以寒增寒”作为错误治l1”.因
此,药分寒热的时代,实际上在公元前一世纪到公
元一世纪大约两百年之间.
这段时间正是董仲舒(公元前179,前104年)
“天人感应”思想盛行之时.董氏认为:”人之好恶,
化天之暖清;人之喜怒,化天之寒暑;人之受命,化
天之四时.”以情志为例,”夫喜怒哀乐之发,与清暖
寒暑其实一类也.喜气为暖而当春,怒气为清而当
秋,乐气为太阳而当夏,哀气为太阴而当冬.四气
者,天与人所同有也,非人所能畜也,故可节而不可
止也.”.’’四气”一词在汉代及其以前已比较通行.
如《礼记》中”动四气之和”,东汉?郑玄云即”四时
气序之和”J.故”四气”即四时,乃气候用语.董
仲舒认为”四气”天人同有,观点非常新颖.
最晚在西汉末,”本草”已经独立成学.《汉书》
载元始五年(公元5年),汉平帝征集天下各种学问
家人京,其中学问之一就有”本草”_4_l3.其时楼护
能诵医经,本草,方术数十万言,说明当时已经具备
了形成本草专着的条件..《神农本草经》的成
书年代,应当不晚于此时.在这样的时代,本草学
家们受董仲舒”天人感应”思想影响与启迪,将”天
人同有”的”四气”概念引进本草,作为药物寒热属
性的总称,是顺理成章的.
2.”四气”总称的合理性及其早期运用:前已述
及,西汉淳于意之时,药性已有阴阳,水火,柔刚之
分,分别用来治热,治寒.但按”四气”药理,这两类
对立的药物属性,各自又可分层次,即热分温,热,
寒分凉,寒.今本《神农本草经》具体药物之下药性
有”大热,温,微温,平,微寒,寒”6种,并不受寒热
“四”层次的束缚.对此现象的合理解释,当为具体
药物区分不同程度的寒热属性在先,”四气”一词被
引进作为该理论的总称在后.”四气”本指四季寒
热温凉之气,”四”是一个约数,故它完全符合医药
实践中药性寒热亦分层次的实际,因此借”四气”做
总称是贴切的.从这个意义上来说,借用”四气”高
度概括药物不同程度寒热属性,是一个创举.
药性寒热理论借用”四气”为总名,并不意味着
具体药性只能划分为寒热温凉四种.因此,”四气”
理论出现以后,医家们还是根据临床实践的观察,
实事求是地记载各药之性,不受”四”字之限.例如
东汉末”名医别录”中的药性就有大热,大温,温,
平,微寒,小寒,大寒等12种表述法,而且在五代
《日华子本草》以前,具体药性一直没有出现”凉”性
一
称.这种现象从另一个角度证明:面对单味药纷
乱的不同程度药性寒热表述法,”四气”作为总称最
能体现该理论的精神实质,舍此难以找到更妥帖的
总称.
查考宋代及其以前本草文献所载单味药的寒
热属性,多数沿袭《神农本草经》之例,在药性寒热
之前不加任何冠词.但三国魏《吴普本草》中记载
的9家本草中,有两家(神农,雷公)提到”气平”.
这是”四气”理论直接运用的明证.除此以外,从梁
代《本草经集注》到宋代诸家本草,还没有发现直接
将”气”字加在寒热药性之前的用法,行文之中多见
的反而是”性热”“性温”“性平”“性寒”等表述法.
不过此时本草中的”性”字,并非寒热属性的特定用
字,它还可以表述药物的体性及功能,例如冬灰”性
烈”[211so,漆’’’陛急易燥”~21219,芜荑”性杀虫”2j3嘶
等.五代《日华子本草》(约908,923年)各药下大
量记载凉性药,第一次将”四气”理论所列”凉”性落
实到具体药物之下.这一变化体现了”四气”理论
的深刻影响,此后”凉”之一性遂多见于医药书中.
二,”四气”招致的异议与嬗变
自从《神农本草经》归纳”四气”理论之后,到北
宋寇宗爽《本草衍义》之前,历代本草学家还无人对
“四气”一词提出异议.北宋寇宗爽首次对”四气”
作为药性寒热理论总称提出批评.
1.寇氏改”四气”为”四性”之说辨析:寇宗爽在
《本草衍义》中主张改”四气”为”四性”,理由是:
“序例”药有酸咸甘苦辛五昧,寒热温凉四气.今详
之:凡称气者,即是香臭之气;其寒热温凉,则是药
之性.且如鹅条中云:白鹅脂性冷,不可言其气冷
也.况自有药性,论其四气,则是香臭臊腥,故不可
以寒热温凉配之.如蒜,阿魏,鲍鱼,汗袜,则其气
臭;鸡,鱼,鸭,蛇,则其气腥;肾,狐狸,白马茎,棍近
隐处,人中自,则其气臊;沉,檀,龙,麝,则其气香.
如此则方可以气言之.其”序例”中”气”字,恐后世
误书,当改为”性”字,则于义方允.
寇氏之说,看似引经据典,其实非常武断.他
说”凡称气者,即是香臭之气”“自有药性,论其四
气,则是香臭臊腥”,并不符合实际.宋以前诸家本
草论药之”气”,固然涉及香臭之气,但还有其他多
种用法:或与”性”“能”同义,或”气味”同用而偏于
味,或指药力,或指各药特有的挥发及不挥发的细
微物质等等.例如”毒烈之气”“药气”“气味辛辣”
“气味苦”“(药之)气力…’金气”“卤气”“砒气”“石
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气”“椒气”“铅,银气…’土气”等.
寇宗爽似乎并不了解”四气”一词源于借用气
候术语.”四气”所具有的抽象理论含义,其实胜于
“四性”.药物具体之性有”平”性,或以为”四气”
无法包容”平”性.其实”四气”概括一年中不同的
气候温度,虽然取其大者日寒热温凉,但并不意味
着一年之中就没有温度适宜的平和之时.四季温
差变化是渐进的,诸多药性的寒热程度也各不相
同.因此”四气”恰如其分地表达了药性的渐进变
化,它不仅可以包容”平”性,也不限制各种细微的
表述法.”四气”一旦作为理论的总称,就无须拘泥
“四”字.这就像”推拿”作为手法外治疗法总称之
后,并不意味着该疗法只允许使用推,拿两种手法
一
样.若用”四性”,反而更加拘泥.后世虽可见
“三性”(寒,温,平)?,”五性”(寒,热,温,凉,
平),”_6卵的表述法,但它们与”四性”一样最终难以
通行.北宋后,金元医家阐发”四气”概念,赋予它
新的含义.因此寇宗爽改”四气”为”四性”的说法
在古代最终难以通行.
2.金元时”四气”概念的嬗变:金元医家在研究
《内经》基础上不断阐发新的见解.”四气”概念在
此时发生嬗变,其思想渊源是唐?王冰补入《素问》
的”七篇大论”中的气味论说.
“七篇大论”约形成于魏晋至唐初,其中提出药
疗”反佐”法.,用药”四畏”(用寒远寒,用凉远
凉,用温远温,用热远热)?,气味结合分治六
淫法121515,气机升降及药物气味厚薄决定方剂
力量大小..等一系列具有创新性的理论.
“七篇大论”在唐代浮现于世,至北宋末才逐渐显现
它对中药理论发展的影响.受此影响,金元医家将
本属引进的气候术语”四气”,赋予它真正的”天之
气”的含义.
《神农本草经》提到的”四气…’五味”各自独
立,内容具体而局限,且两者并未形成对立统一关
系.但金?刘完素认为:”其寒热温凉四气者生乎
天,酸苦辛咸甘淡六味者成乎地.气味生成而阴阳
造化之机存焉.是以一物之中,气味兼有.一药之
内,理性不无.故有形者谓之味,无形者谓之
气.”这一论述将四气,六味分作有形,无形两大
对立统一事物.
元?李东垣《药类法象》进一步法天象地,把天
地阴阳,气机升降与人体,药物性味,效用等联系起
来.《素问》(除外”七篇大论”)中”气”的概念,原
本多为哲学层次的”气”或自然界细微物质意义的
“气”,与药物寒热的”四气”没有关联.但在李东垣
看来,”温凉寒热,四气是也,皆象于天.温,热者,
天之阳也.凉,寒者,天之阴也.此乃天之阴阳
也.”_】J以此为基点,《药类法象?五方之正气味》
又进而把《本经》的”四气”与六气阴阳,五方,天干,
五行,五味,五脏等联系起来.这样一来,原本
专指药性寒热的”四气”,被扩展为天气寒热.”四
气”的作用也就不再局限于”疗寒以热药,疗热以寒
药”,而是各与脏腑对应,并具有厚薄阴阳,升降浮
沉等含义.于是药物的寒热之性不仅能针对病因
之寒热,也能针对病位之高下,也由此催生了”甘温
除热”的新理论,提示后世医家根据脏腑属性及病
机,选用与之相应的四气,五味之药,以提高疗效.
“四气”含义,由此有新旧之分.
由此可知,寇宗爽改”四气”为”四性”的主张,
为什么会被金元医家排拒.金元《汤液本草》?等
书不仅不改”气”为”性”,反而在列举单味药的寒热
属性时,几乎全都称为”气”.药之”气寒”“气热”
等说法,一直为许多明清本草着作采用.
三,”四气”及相关药性概念的探讨
明清之时,多数本草着作对新旧”四气”内容兼
收并蓄.表述单味药寒热属性时,或用”气”,或用
“性”,未见误解.只有少数本草学家对此进行
探讨.
明?刘文泰《本草品汇精要》(1505年)采用
“性…’气”“臭”三分法.”性”指寒热属性,即《本经》
“四气”内容;”气”指金元医家演绎之后的”四气”,可
分厚薄阴阳;”臭”即”气臭”,乃可嗅之气.
明末贾所学《药品化义》提出”药母”(药理基本
元素)说,其”药母”有8种(气,性,能,力,体,色,
味,形),其中与”四气”相关的是”性”“气”“形”3
项.”气”指气臭,”性”即寒热属性.贾氏认为,寒
热温凉,在天则为气,在药则为性,不赞成将药性直
接称为”气”?.贾氏敏锐地觉察到,金元医家所
说的药物气味厚薄,阴阳,升降浮沉,乃是阴阳二气
的衍生之物,并不是《本经》”四气”概念,所以他创
用”形”字来囊括这部分内容.
贾氏所谓”形”,指”阴,阳,木,火,土,金,水”,
乃是抽象的阴阳五行归类法,并非形体之形.他虽
将气味之厚薄,升降,统归到”阴,阳”二项之下.但
却无法列举其他五项的实例,只好说”先贤略而未
备,余不敢妄作,姑存五行之理以俟后贤参人”l.
刘文泰,贾所学的本草书流传极少,未对四气理论
产生实际影响.明?李时珍对”四气”取去的看法
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则广为人知:”寇氏言寒热温凉是性,香臭腥臊是
气,其说与《礼记》文合.但自《素问》以来,只以气
味言,卒难改易,姑从旧尔.”?
李时珍虽然主张照旧使用”四气”,但却认为寇
氏说也有道理.客观地说,李时珍这段话并不妥
帖.本文前已提到,《礼记》中的”四气”也指四时之
气(寒热温凉).《素问》(“七篇大论”除外)所言
“气,味”,非关药之寒热属性.因此,古代”四气”难
以改成”四性”,并不能归结于约定俗成,而是医药
发展的必然.
四,结语
通过以上历史文献考察,本文认为,西汉时药
物区分不同程度寒热之性是”四气”理论形成的实
践基础.西汉末受董仲舒”天人相应”诸说的启发,
本草书引进气候术语”四气”来概括药物具有不同
程度的寒热之性,当属创举.但金元之时,局限于
“以热治寒,以寒治热”的旧”四气”理论,已经不能
适应后世临床用药所需.因此,金元医家同样借助
“天人相应”思维,将药性”四气”演绎成为”天之
气”,纳入阴阳五行体系,形成了新型的”四气”理
论.考虑到以上诸多因素,本文认为更改”四气”之
名,并无积极意义.如何条理,规范古代”四气”理
论的相关内容,还有待后世继续努力.
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(收稿日期:2011一O1—15)
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信息?
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我国新闻出版行业最高奖项——新闻出版政府奖评选日前正式揭晓,由中华中医药学会,中国中医科学院共
同主办的《中医杂志》荣获第二届中国出版政府奖期刊提名奖.
本次评选设立的奖项包括图书奖,期刊奖,音像制品,电子出版物和网络出版物奖,印刷复制奖,装帧
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领导形象设计圆作业设计ao工艺污水处理厂设计附属工程施工组织设计清扫机器人结构设计
奖,
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本次期刊奖评奖是在基层推荐的基础上,由评奖机构组织有关专家和专业机构,从报送规范,出版规范,广告规
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选结果进行了公示.新闻出版总署于2011年3月18Et在北京北展剧场举行了隆重的”书香中国——第二届中
国出版政府奖颁奖典礼”.
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国中医药学术界创刊最早,在国内外具有较高权威性和学术影响力的中医学术期刊,《中医杂志》始终坚持发扬中
医特色,以中医学术为本,推动中医现代研究的发展,提高为主,兼顾普及的办刊方针,坚持把社会效益和办刊质
量放在工作首位,立足为广大临床,科研,教学人员提供学术支撑,历年来在各级管理部门组织的各类评比中均取
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