前景化理论视角下《麦琪的礼物》的词汇文体
分析
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摘 要：《麦琪的礼物》是美国现代短篇小说的创始人欧・亨利的代表作之一，历代学者们从多角度，多层次的分析了这篇经典短篇小说，其中前景化理论研究因涉及较少且有一定研究价值因而值得我们探究。本文运用韩礼德的功能文体学中的前景化理论，以《麦琪的礼物》为研究文本，对小说的词汇中突出的几个层面进行解读，旨在一方面探讨前景化理论是如何使读者更好理解人物刻画和小说主题的，另一方面也为解读短篇小说提供一个新的视角。
关键词：前景化;《麦琪的礼物》;功能文体学;突显
一、导论
传统的文体学倾向于把文体视为“表达”，视为附加在“内容”上的外壳[1]358。布拉格学派的Mukarovsky首先提出了前景化(foregrounding)理论，他认为“文体是前景化，是使人们注意，使其新颖，是系统地违背标准常规”[2]。韩礼德为代表的系统功能学派接受了Mukarovsky的观点，把文体视为“前景化”，但他把前景化明确视为“有动因的突出”(Motivated Prominence)。韩礼德认为“突出是一个概括性术语，指语言显耀现象，语篇中的某些语言特征以某种方式凸露出来”[3]。他认为只有对作品整体意义理解有贡献时，这样的突出才能被称为前景化，韩礼德倾向于把突出看作获取常规和数量上的突出[4]。
在《麦琪的礼物》中，欧・亨利运用突显的语言刻画了一对平凡的小人物。历代学者们多从小说的写作手法和创作艺术，人性的角度，小说“爱”的主题和语篇分析等角度对其进行解读，本文试图运用韩礼德提出的前景化理论，以《麦琪的礼物》为例，从小说的词汇，如金钱数目和颜色词的前景化中突出的几个层面进行解读，分析表明前景化理论能使读者以一个新的视角对小说的人物刻画和主旨内涵有更加深刻的理解。
二、前景化视角下《麦琪的礼物》词汇解读
《麦琪的礼物》(也叫《圣诞礼物》)是美国著名短篇小说家欧・亨利写的一部经典著作，作者运用第三人称全知视角，讲述了一对夫妇在圣诞节互赠礼物的故事。美国描写语言学家Bloomfield提出
句子
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(sentence)可以被看成是最大自由形式，而词汇(word)是最小自由形式，它是可以用来表达它自身意义的最小单位。在《麦琪的礼物》中，以简单的日常英文词汇为主，使读者能够轻松阅读，尽情享受这部小说细腻的人物刻画和小说的主题意义。此外，欧・亨利用了大量的数字和突出的颜色描写分别对小说主题和人物进行了阐释。
(一)“金钱数目”的前景化
在《麦琪的礼物》中，欧・亨利提到的数字共计三十余处，其中表示时间的共6处，表示次数的共4处，而表示金钱数目的则有18处。这些表示金钱数目的词主要集中体现在故事背景的介绍，即在圣诞前的前一天，家境贫寒的Della为给丈夫Jim买圣诞礼物而苦恼以及体现在描写Della为买给Jim礼物卖掉了自己美丽的长发的情景中大量出现金钱数目。
我们把这些前景化的金钱数目分为两类，一类是描写日常生活的;另一类则是全文重复出现频率最高的1.87美元。下面我们分别举例说明以阐述小说主题。
描写日常生活的：
i. Pennies saved one and two at a time by bulldozing the grocer and the vegetable man...
ii. A furnished flat at $8 per week.
iii. ... was being paid $30 per week. Now， when the income was shrunk to $20...
iv. She had been saving every penny she could for months， with this result. Twenty dollars a week doesn't go far. ①(粗体字为我们所加，下同)
第i句中，谓语动词是“save”(节约)，体现了及物性系统六大过程中的物质过程，描绘了女主人公在操持这个家庭时，虽然家庭贫困，但努力节约家庭开支，哪怕是一丝一毫。这句话虽体现了物质过程，但是却以“Pennies”作为主语，亦是前景化，因在物质过程中的“Pennies”应是“目标”(Goal)，通常为传统语法中的宾语。比如I saved money中I 是动作者(Actor)，saved 是行为动词(Action verb)，而money 是save的目标(Goal)。在之后的第iv句中，再一次重复提到“节约每个便士(saving every penny)”，足以说明Della虽家庭贫困，但是为了能给心爱的Jim买圣诞礼物几个月(she could for months)来节省每分每毫。在其他几句中，还提到的8美元，30美元和20美元，除了第ii句外，另外几句以物质过程为主，谓语动词，如 pay，shrink讲述了主人公家庭的工资缩减情况，8美元讲的是家庭支出的情况，由这些数字可以看出，作者在描写家庭日常生活情况时，十分细致，目的是为了突出主人公家庭经济情况，更是为了突显小说的主题：在如此拮据的家庭中，夫妻二人为给心爱的对方买温暖的圣诞礼物，做出了爱的牺牲。
重复出现的1.87美元：
i. One dollar and eighty-seven cents. That was all... One dollar and eighty-seven cents.
ii.…she had only $1.87 with which to buy Jim a present... Only $1.87 to buy a present for Jim.
iii. “...what could I do with a dollar and eighty- seven cents?”
第i句是小说开篇的首段，而One dollar and eighty-seven cents单独成句，重复了两次一次在文章的开头第一句，另一次在段落的倒数第二句，都占据了重要的突出位置。在之后第ii句即在小说第六段中，作者又再次重复出现1.87美元，“仅有的1.87美元(Only $1.87)”，为买礼物仅有的钱。在故事的开端，作者用精确到美分的数字写明了Della攥着仅有的1.87美元给丈夫买礼物时的无奈。之后，在小说的第22段，即第iii句，也就是Della在卖去自己心爱的长发之后，内心的痛苦，但是心里又想着“我又能用1.87美元做什么呢?”，安慰着自己卖去长发是唯一的选择。文中共出现了反复五次1.87美元，欧・亨利用精准的数字，前景化的效果，让读者也能感受到女主人公因为缺乏足够的金钱给丈夫买礼物的焦虑情绪，进而揭示小说主题：小人物也能有伟大到能够冲破一切阻碍的爱。
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