浅谈美国文学的美国梦

浅谈美国文学的美国梦邢艳(南京师范大学外国语学院,江苏南京210097)摘要:美国文学中有一个反复出现的主 题 快递公司问题件快递公司问题件货款处理关于圆的周长面积重点题型关于解方程组的题及答案关于南海问题 :美国梦。在不同历史时期,美国文学中的美国梦有着不同的 表 关于同志近三年现实表现材料材料类招标技术评分表图表与交易pdf视力表打印pdf用图表说话 pdf 现。本文在讨论美国梦产生的基础上, 分析 定性数据统计分析pdf销售业绩分析模板建筑结构震害分析销售进度分析表京东商城竞争战略分析 了不同时期的美国文学中的美国梦:美国梦的实现、美国梦的扭曲、美国梦的幻灭及美国梦的解构。关键词:美国文学;美国梦;社会背景;理想主义;拜金主义中图分类号:I106文献标识码:A文章编号:1009-7961(2004)02-0049-03收稿日期:2003-12-19;修改日期:2004-02-20作者简介:邢艳(1973-),女,南京师范大学外国语学院硕士生。1引言美国文学从诞生到现在虽仅仅只有200多年的历史,却有一大批对世界文学发展产生巨大影响的作品相继问世。在这些文学当中,有一个主题反复出现:美国梦,即每个人都可以通过奋斗达到成功。美国梦的本质是一个要去实现的梦,是成功的梦。文学既是社会文化发展的产物,同时也深刻地反映着社会现实;因而在不同历史时期,美国梦在美国文学中也有不同的体现,有的作品体现美国梦的实现,有的则反映美国梦的扭曲,有的体现了美国梦的幻灭,有的是在解构美国梦。本文拟在讨论美国梦产生的历史背景下对不同历史时期的美国文学中的美国梦进行初步分析。2美国梦产生的历史背景美国梦的产生有其特定的历史背景。自从哥伦布发现0新0大陆之后,欧洲人就梦想着到这块土地上去掠夺财富,扩展疆域。英国清教徒更梦想着到这里来建立起新的耶路撒冷)))上帝在人间的王国,而当时的土著印第安人尚未建立国家,整个0新0大陆都是0无主土地0,无边无际,任人开垦和占有。无限的土地带来了无限的机会,许多在旧世界中不可想象的事情在这里发生了。赤贫的欧洲农民到这里后无须奋斗多久便可拥有一块自己的土地。直到南北战争时期,西部还有无数的荒地在呼唤人们去开垦定居。5宅地法6甚至规定每户可拥有160英亩的赠地。战后,大草原的无主土地上数以百万计的牛群在奔跑,山区的金矿、银矿还没开采完,地下的石油又冒出来。机会一个个接踵而至,每次都会掀起全国性的疯狂。美国成了一个牛奶加蜜糖的国度,大批做着美国梦的移民蜂涌而至。十九世纪末,那里虽已出现了大量惨不忍睹的贫民窟,但美国梦却仍在继续。得天独厚的自然条件是美国梦形成的基础,而5独立宣言6的颁布,更使美国梦有了思想依据。5独立宣言6不仅宣布了人0生而平等0,还将0追求幸福0规定为不可剥夺的天赋人权。在欧洲旧大陆的封建等级制度下,灰姑娘只是童话里的人物,而在美国,白手起家0从破衣烂衫到腰缠万贯0的大亨比比皆是。在一个尚未定型的国度,尚未定型的年代里,只要抓住机会,梦想就会实现。梦想也就成了一种美国人十分看重的能力和天赋。于是,在美国文学中,美国梦也就成了一个不可避免的主题。[1]3美国梦的实现真正的美国文学是在美国独立战争和建国时期萌发出来的,其中最具代表性的作家是本杰明#富兰克林。他所处的时代正是美国梦盛行的时代。富兰克林出生寒微,然而兢兢业业,不断理智地完善自己的知识和性格,全凭自觉的努力获得丰富的知识,惊人地登上了成功的阶梯,最终确立了自己的地位。从某种意义上讲,他是美国殖民地文化的杰出代表。他从寻常百姓跻身上流社会,逾越分隔殖民地人民的文化障碍,完整地证实了0从破衣烂衫到百万富翁0美国梦寻。而富兰克林对美国民族文学的发展也作出了不可磨灭的重要贡献。他最重要的一部作品5自传6被称为美国文学的第一部经典作品。5自传6是一位饱尽风霜的老人对于自己以往生活成功与失败的回顾,讲述了一个出身低微的人如何通过自我奋斗达到自己生活目标的传奇式的故事。在 书 关于书的成语关于读书的排比句社区图书漂流公约怎么写关于读书的小报汉书pdf 中,富兰克林以自己的切身体会讲述了一个人应该怎样修身养性,自立自强以达到致富的目的。5自传6的真正意义不仅仅在于它描述了一个令人钦佩的伟人的生活经历,还在于它向我们揭示了富兰克林所代表的美国人的形象,美国人的理想和价值观。5自传6的字里行间渗透着后来美国文化中反复出现的主题:美国梦的实现。富兰克林在书中以自己的亲身经历表明美国新大陆是一块希望的土地,人们的愿望可以通过个人奋斗得以实现。他本身的成功就证明了美国梦的实现。正因如此,富兰克林成了建国初期发奋图强、乐观向上的美国人的象征。他的5自传6也影响着后代有着同样梦想的美国人,书中列出的自我完善的行为模式也一度成为人们的行为准则。[2]说到美国梦的实现,就不能不提到19世纪下半叶的霍雷肖#阿尔杰。他的第一部小说5穷小子狄克6发表于内战刚结束的1867年,获得了始料不及的巨大成功。狄克是个擦皮鞋的小男孩,虽然贫困,但勤奋上进,且长着一张诚实第13卷第2期淮阴工学院学报Vol.13No.22004年4月JournalofHuaiyinInstituteofTechnologyAPR.2004的脸。在好心人的帮助下,他树立了一个最重要的基本信念:0在这个自由的国家里,贫穷不是一个人前进的阻力。0他一分分地积累资本,用五美元在银行开了个户头。他还积极地进行教育自救,认真读书学习,后来终于有了个好机会,他救了一个富人家落水的孩子。于是,狄克得到了这位富人的提携,在公司找了个差事,周薪高达十美元。在穷人花六分钱就可以吃顿晚饭的年代,这数目令人振奋。他的前途一片光明。类似的故事阿尔杰写了一百二三十本,销量近两千万册。而在十九世纪内美国的总人口从未超过八千万。这些故事的主人公的名字统称为阿尔杰英雄,他们成了0攀登社会阶梯0的同义词,成了美国家喻户晓的一个普通名词。从内战后到一战,阿尔杰的书成了美国青少年的教科书,一代代的美国人读着阿尔杰,一代代的美国人做着美国梦。正如纳撒尼尔#韦斯特所说,0阿尔杰之于美国,如同荷马之于希腊。0[3]4美国梦的扭曲内战后的美国文学进入了一个新的阶段。随着美国工业资本主义的飞速发展,社会现状也发生了巨大的变化,经济的发展并未带来美国人心目中那种人人平等的自由民主社会境况。正好相反,社会的两极分化日益加大,贫富悬殊日趋明显,富兰克林所提倡的个人奋斗思想被投机堕落的道德观所取代。在理想和现实的差距不断增大的情况下,美国文学开始更多地转向表现和批判社会现实,美国梦的描写也转向了表现美国的扭曲和人性的扭曲。斯蒂芬#克莱思的5街头女郎梅季6和5红色英勇勋章6、舍伍德#安德森的短篇小说集5俄亥俄州的瓦恩斯堡镇6以及西奥多#德莱塞的5嘉莉妹妹6和5美国悲剧6等都表现了美国梦的扭曲。这里仅以西奥多#德莱塞的小说为例。德莱塞的处女作5嘉莉妹妹6于1900年出版。小说描写了一位天真无邪的农村少女变成喜剧明星的过程。来芝加哥前她年轻,幼稚,对未来充满着美好的憧憬。但冷酷的现实很快使她幻想破灭。失业的打击和亲人的无情把她推入了一个对她觊觎已久的男人的怀抱。她与推销员杜洛埃同居,后又受诱骗成为酒吧经理赫斯特伍德的情妇。在偶然的机会里,她成为百老汇的红舞星,骤然跻身于上流社会。金钱、地位、豪华舒适的生活--她以前憧憬的一切都实现了。嘉莉妹妹成功了,但她却不幸福。故事以嘉莉妹妹再次陷入苦闷、惶恐和孤独为小说划上了句号。德莱塞的代表作5美国悲剧6是根据美国1906年发生的一个真实案件而创作而成的。全书共分三部,第一部交待出身微贱的主人公克莱德#格里佛斯在一个贫富悬殊、自私冷酷的社会环境下的成长。社会的腐蚀使这个原本单纯的青年产生了对财富地位的渴望。第二部描写了克莱德对于0美国梦0的追求。他投奔有钱的亲戚,梦想有朝一日成为上层社会的一员。为了和富家小姐结婚,他不惜走上犯罪的道路,谋杀了已有身孕的未婚妻。第三部叙述了美国政党和司法机关利用这个案件追逐私利的争斗。社会造就了克莱德的悲剧,最后又以0公正0的面孔判了他的罪。克莱德#格里佛斯的道德堕落有力地鞭挞了美国社会对年轻一代的毒害。因此,克莱德的悲剧也就是美国的悲剧。嘉莉妹妹、克莱德的悲剧命运体现了扭曲了的0美国梦0和扭曲了的人性。在金钱至上、铜臭熏天的社会环境下,美国梦失去了在美国开拓时期所含有的那种勤劳和道德使人致富、人人机会均等的美好理想,取而代之的是对财富和地位不择手段的追求和有钱人的专横跋扈。德莱赛作品中的这两个人物遭遇便深刻揭示了这样的社会现实。嘉莉初进大城市时,就怀着以自己的勤劳努力得到幸福和享乐的美好憧憬。而社会的残酷现实使一个天真纯洁的年轻女子陷入了泥潭。她的辛勤劳动甚至不能为她带来温饱。只有美貌和肉体才使她免遭穷困吞噬。尽管后来由于偶然的机会她出了名,跻身于社会的上层,金钱和地位并未给她带来幸福。5美国悲剧6更清楚地说明了美国梦的扭曲。腐败的社会给克莱德的启示就是金钱才真正是人们顶礼膜拜的对象,正直、勤奋永远无法使他改变命运。灯红酒绿的上层社会生活令克莱德倾慕,也为他打下了罪恶的烙印。金钱的诱惑使他把伦理道德抛在一边,扭曲了的心灵促使他以卑鄙龌龊的手段追求自己的美国梦,最终走向彻底的毁灭。5美国梦的幻灭一战后的美国是一个摒弃了富兰克林所提倡的勤俭奋斗的道德 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的时代,而取而代之的是冷酷的机会主义和对金钱和享乐的崇拜。这时代的美国文学作品以描写战争给人们带来的创伤,反映战后整整一代人怅惘、失落和空虚的精神状态为主,这些作品充分表现了0美国梦0的幻灭,其中尤以菲兹杰拉德和海明威的作品为代表。限于篇幅,本文仅以菲兹杰拉德的5了不起的盖茨比6为例。5了不起的盖茨比6堪称为20世纪20年代0美国梦0幻灭的一首绝唱。小说写了主人公盖茨比与苔西的爱情悲剧。贫家子弟盖茨比在服役期间结识了豪门之女苔西。两个人虽然相爱,苔西却不愿下嫁给贫穷的盖茨比,反而嫁给了有钱的汤姆。战后盖茨比对苔西始终难忘旧情,他通过非法买卖发了横财,终于得以跟苔西重温旧情,而苔西却仍无勇气放弃她已拥有的财富和地位。在一次车祸后,盖茨比为保护苔西,主动承担开车的责任。汤姆却借死者丈夫之手谋杀了盖茨比,然后与苔西一走了之。盖茨比以毕生心血筑成的美好的梦想,就这样在严酷的现实面前破灭了。盖茨比的遭遇深刻地揭示了美国20世纪20年代0美国梦0的幻灭。盖茨比从小就有成功的雄心,企图像富兰克林那样依靠个人奋斗改变自己的命运。他在小时候就曾依照富兰克林的自我完善行为模式给自己制定了一个详细的日常活动时间表。但具有讽刺意义的是盖茨比的计划虽然使他走上了0成功0之路,但他的成功是靠贩酒和欺骗取得的。小说结尾,菲兹杰拉德借故事叙述人尼克之口,把盖茨比的梦和美国早期移民的梦联系在一起,探溯了美国梦的渊源。尼克想象0当年荷兰水手怎样眺望这片林木葱葱的新大陆0,又想到盖茨比当时是如何隔水凝望着苔西家亮着50淮阴工学院学报第13卷的那盏绿灯的。美国的早期移民曾憧憬依靠个人奋斗创造财富,盖茨比把苔西视为自己的梦想的化身,也曾想以自己的努力重新赢得她。但社会的现实迫使他采用不正当的手段来实现自己的理想。盖茨比的发财之路说明了美国精神的腐败。美国早期的理想主义已被赤裸裸的拜金主义所替代。[4]6美国梦的解构虽然20世纪20年代的0迷惘一代0的海明威和菲兹杰拉德等都写了著作来表明美国梦的幻灭,但这些作家大都从个人幻灭的角度来写。只有30年代的纳撒尼尔#韦斯特在他的作品中才揭示了美国梦是一个大众迷梦,有可能导致可怕的大众幻灭。30年代的美国正经历着一场前所未有的经济危机,经济萧条的迹象越来越明显,从20年代到30年代,美国梦已从迷梦变成了噩梦。韦斯特的5伤心小姐6发表于1933年,当时大萧条已进入最艰难的岁月,美国失业大军已升到一千五百万,美国梦受到了第一次严重打击,中产阶级迅速破落,亟待救济。身无分文的流民成了城市中的游牧部落,他们走投无路时宁可进监狱,不少人已在谈论革命了。5伤心小姐6的主人公0伤心小姐0本是位男士,只因主持同名专栏而得此芳名。报纸开设5伤心小姐6专栏,原本只是开个玩笑,但孤苦无靠的读者却像抓住救命草一样认真对待它。他们在来信中诉说着对谁也难以启齿的尴尬和苦恼,这些人要求的不过是平常人的平常生活而已,但无一不是挣扎在绝望的边缘。他们的苦难实在太深太重,决非0伤心小姐0关于生活意义的高谈阔论所能招架的,这苦难是大萧条浓缩而成的一幕人间悲剧,但又超越了大萧条,属于全人类。5伤心小姐6中的三个主要人物代表了三种人生态度,蓓蒂代表着一种天真,也代表着一种麻木,她可以对这些苦难的来信置之不理,真心地认为淳朴的乡村风光能治好伤心小姐的城市病。施拉克代表着超越情感的智力,他不可能保持天真,但试图以一种冷眼烛世、甚至玩世不恭的态度来逃避痛苦。只有伤心小姐仍然怀着易受感动又想帮助的真诚,他的苦难是基督式的。伤心小姐可以说是个滑稽模仿的基督,他看到了人类的苦难,想去拯救,却无计可施,最终虽达到和上帝合一,却又成了以身殉道的基督。人们生活在苦难中,无法解决矛盾,只好靠梦想来麻痹灵魂。然而,美国梦是个只讲成功的梦,不成功的人只能一败涂地,不可能靠它来解脱苦难。韦斯特以反讽手法来揭示了美国梦的虚幻,通过滑稽模仿人们熟知的事物来凸显荒诞的本质,并指出如果只是个别人在梦中迷乱还不可怕,但如果无数人都在沙滩上建立自己的梦想,一旦幻灭,后果将不堪设想。[5]7结束语美国梦作为美国文学中一个反复出现的主题,有着其特有的魅力;然而,在不同的时期,美国文学中的美国梦都有着不同的表现:或是表现美国梦的实现,或是美国梦的扭曲,或是美国梦的幻灭,亦或是解构美国梦。而且,美国文学发展到如今,美国梦仍在继续着。二战后,美国著名剧作家阿瑟#米勒的戏剧5推销员之死6正是延续了这一主题。了解美国文学中不同的美国梦,对于了解美国不同时期的社会历史有着很大的帮助。参考文献:[1]史志康.美国文学背景概观[M].上海:上海外语教育出版社,1998,8-20.[2]常耀信.美国文学简史[M].天津:南开大学出版社,1990,31-48.[3]钱满素.韦斯特解构美国梦[J].世界文学,1998,(1):108-119[4]金莉,秦亚青.美国文学[M].北京:外语教学与研究出版社,1999,138-144.[5]钱满素.韦斯特解构美国梦[J].世界文学,1998,(1):108-119.BrieflyOnAmericanDreaminAmericanLiteratureXINGYan(SchoolofForeignLanguageandCultures,NanjingNormalUniversity,NanjingJiangsu210097,China)Abstract:InAmericanliterature,thereisareappearingtheme,Americandream,withdifferentmanifestationindif2ferentperiodsoftime.BasedonthediscussionofthefoundationofAmericandream,thispaperanalyzesAmericandream.sfulfilling,twisting,perishinganddeconstructioninAmericanliteratureduringdifferentperiodsoftime.Keywords:Americanliterature;Americandream;socialbackground;idealism;mommonism(责任编辑:毛善成)第2期浅谈美国文学的美国梦51