英语情态动词的语义分类_语义特征及语用分析

第 20 卷 　第 4 期 Vol. 20 　No. 4 重 　庆 　工 　学 　院 　学 　报 Journal of Chongqing Instit ute of Technology 2006 年 4 月 Apr. 2006 　Ξ 　收稿日期 :2006 - 03 - 07 作者简介 :徐畅贤 (1966 - ) ,男 ,湖南益阳人 ,硕士 ,副教授 ,主要从事英语语言学和语法学研究。 【语言文学】 英语情态动词的语义分类、语义特征 及语用分析 Ξ 徐畅贤 (湖南城市学院 ,湖南 益阳 　413000) 摘要 :英语情态动词的用法比较复杂 ,对其语义分类、语义特征和语用分析等方面进行分析和研究。 关 　键 　词 :英语情态动词 ;语义分类 ;语义特征 ;语用分析 中图分类号 : H314 　　　　文献标识码 :A 　　　 文章编号 :1671 - 0924 (2006) 04 - 0122 - 03 The Semantic Classif ication , Semantic Feature and Pragmatic Analysis of English Modals XU Chang_xian ( Hunan City University , Yiyang 413000 , China) Abstract : English models are very complicated in usage. This paper analyzes and st udies t heir semantic classification and feat ure , and pragmatic analysis. Key words : English modal ; semantic classification ; semantic feat ure ; p ragmatic analysis 1 　英语情态动词的语义分类 　　英语情态动词 表 关于同志近三年现实表现材料材料类招标技术评分表图表与交易pdf视力表打印pdf用图表说话 pdf 示说话人对可能发生的状态或行为 所持的心情或态度 ,其语义实质是可能性 ,即它表示主动 词的动作或状态不是现存的或事实的 ,只是可能实现 的 [1 ] 。Palmer [2 ]根据英语情态动词是表示客观事实/ 现实 还是主观看法/ 态度将其划分为判断情态动词 (epistemic modal)和非判断情态动词 (non_epistemic modal) 。判断情 态动词表示说话人对句子所陈述的事情的看法或态度 ,话 语与逻辑可能性有关 ,常表示“可能性”、“必然性”等情态 , 主要包括 may , must 以及 can’t 等形式。它们有一个共同 的语法特征 ,即其后面的主动词可以有时态标记。如例 1 和例 2 : 例 1 　He must have been told about the accident . 例 2 　Mary may be doing her homework now. 非判断情态动词不表示说话人的看法或判断 ,而是用 来说明一个事实或现实。如例 3 和例 4 : 例 3 　Susan will arrive this af ternoon. 例 4 　Susan shall arrive this af ternoon. 例 3 表示 Susan 本人同意今天下午会到 ,而例 4 表示 说话人同意或担保 Susan 今天下午会到。例 3 中的 will 直 接说明句子的主语 John ,表示 John 的意愿 ,而例 4 的 shall 不是直接说明句子的主语 John ,而是表示说这句话的人的 意愿 ,它所说明的主体是隐性的。同一句话 ,因情态动词 使用不同 ,意义差别很大。 鉴于英语情态动词情态意义的多样性和其使用的复 杂性 ,Palmer [3 ]从另一角度将英语情态动词分为主语指向 情态动词 ( subject _oriented modal) 和话语指向情态动词 (discourse_oriented modal) 。主语指向情态动词表示句子 主语的特性或意愿等意义 ,主要为句子的主语 (通常为动 作的发出者) 提供某种信息 (如动作的方式、性质和状态 等) ,这些信息是句子的内容反映出来的 ,是命 题 快递公司问题件快递公司问题件货款处理关于圆的周长面积重点题型关于解方程组的题及答案关于南海问题 的一部 分。话语指向情态动词并不说明主语的属性 ,而是着眼于 话语活动参与者的作用 ,表示说话人或受话人在说话时刻 的主观意志或看法。用于陈述句时 ,参加话语活动的是说 话人 ,是由说话人作出保证、许可等 ;用于疑问句时 ,话语 活动参与者包括说话人和受话人 ,是说话人请求受话人同 意、许可等。秦裕祥 [4 ] 认为 , Palmer 的这种分类不能很好 地概括情态动词的语义 ,也不能很好地解释其某些用法 , 故他在 Palmer 分类的基础上增加了一种 ,即外界权威指向 情态动词 (external authority_oriented modal) 。这类情态 动词主要表示外界条件的允许、外界因素形成的可能性或 必要性等意义 ,如 can 表示的客观允许/ 可能性 ,must 表示 的客观必要性等。如例 5 : 例 5 　To be healthy , a plant must receive a good sup2 ply of both sunshine and moisture. 一般说来 ,主语指向情态动词有过去时形式 ,而话语 指向情态动词没有过去时形式 ,因为对过去已经发生的事 情或行为一般不能作出请求或允诺。另外 ,话语指向情态 动词通常可以由主动态转换成被动态 ,但并非所有的主语 指向情态动词都可以这样转换 ,因为主语指向情态动词是 说明主语的 ,如果转换成被动态 ,主语改变了 ,情态动词也 就无法说明原来的主语 ,如例 6 一般不能转换成例 7。 例 6 　Susan won’t finish the work. 例 7 　The work won’t be finished by Susan. 值得一提的是 ,由于英语情态动词既可以表示判断和 非判断 ,又可以是主语指向、话语指向和外界权威指向 ,再 加上其语义实质 (可能性) 有相别、级第之分和相级交错的 情况 [1 ] ,所以造成了它们具有多元性和多义性的特点。由 于情态动词的多元性和多义性 ,有时会出现同一情态动词 既可属于这一类又可属于另一类的情况 ,甚至可能导致同 一情态动词的几种情态意义重叠在一起的情况。情态动 词意义重叠的结果是句子出现歧义 ,这种现象多出现于缺 乏上下文的句子中 ,但特定的语言环境可以赋予情态动词 特定的意义 ,可以消除或减少歧义的可能性 ,或改变重叠 中的语义成分 [4 ] 。因此 ,英语情态动词的分类和语义受语 境的制约 ,有时必须根据具体语境来确定。 2 　英语情态动词的语义特征 2. 1 　主语指向情态动词的语义特征。主语指向情态动词 的情态意义具有两个语义特征 ,即现实性和非结果性。现 实性是指情态动词所表示的情态意义在现在 (说话时刻) 或现在以前已成为事实 ,即已客观存在这一特性 [4 ] 。如前 所述 ,主语指向情态动词表示句子主语的特性 ,这些特性 是已为人们目睹或体验从而被证明是现存或曾经有过的 事实。如例 8 和例 9 : 例 8 　Tom can lif t a heavy stone. ( = Tom is able to/ has the ability to lif t a heavy stone now. ) 例 9 　Tom could lif t a heavy stone in his twenties. ( = Tom was able to/ had the ability to lif t a heavy stone in his twenties. ) 例 8 　中的 can 用于现在时间 ,其情态意义 (能力) 存 在于现在 ;例 9 中的 could 用于过去时间 ,其情态意义 (能 力)存在于现在以前。但两者的存在都是客观事实 ,都说 明了现实性这一语义特征的存在。 非结果性是指情态动词主要表示或强调情态而不表 示主动词动作的实际发生或完成 ,即不表示主动词动作的 实际结果这一特性 [4 ] 。如例 8 并不表示“汤姆已经把一块 重石头搬起来了”这一结果 ,它不等同于例 10 : 例 10 　Tom has lif ted a heavy stone. 同样的 ,例 11 也不等同于例 12 : 例 11 　She will help you with your work. 例 12 　She has helped you with your work. 2. 2 　话语指向情态动词的语义特征。话语指向情态动词 的情态意义具有两个语义特征 :现联性和非结果性。现联 性指的是情态动词所表示的情态意义与“现在”有着紧密 的联系 ,即其情态意义与现在时点 (实际言语中的说话时 刻)总是有着这样或那样的联系 [1 ] 。如例 13 和例 14 : 例 13 　You must tackle the task this afternoon. ( = I now oblige you to tackle the task this afternoon. ) 例 14 　He may be arriving tomorrow. ( = I now think it is possible that he is arriving tomorrow. ) 话语指向情态动词情态意义的非结果性也指情态动 词主要表示或强调情态而不表示主动词动作的实际发生 或完成 ,其非结果性也是显而易见的 ,如例 15 的意义不能 等同于表示动作结果的例 16 的意义就是很好的佐证。 例 15 　She must/ should do it at once. 例 16 　She has done it . 值得注意的是 ,现联性不同于现实性。现联性强调的 是情态意义与现在时点 (实际言语中的说话时刻) 总是有 着这样或那样的联系 (如例 13 和例 14) ;而现实性强调的 则是情态意义的客观存在 ,该情态意义可能与现在有联系 (如例 8) ,也可能与现在没有联系 (如例 9) 。 2. 3 　外界权威指向情态动词的语义特征。外界权威指向 情态动词的情态意义与外界条件或因素有关 ,只有当相应 的外界条件或因素已经具备或存在时其情态意义才可能 存在 ,所以其情态意义只具有现实性这一语义特征。如例 17、例 18 和例 19 : 例 17 　We can see the moon tonight . 例 18 　It is possible for us to see the moon tonight . 321徐畅贤 :英语情态动词的语义分类、语义特征及语用分析 例 17 所含的情态意义实际上相当于例 18 中的情态意 义。 3 　英语情态动词的语用分析 　　言语交际中的任何话语 ,除了具有字面意义外 ,都有 一定的语用含意 ,即交际意图。作为主要满足语用和语义 需要的英语情态动词 ,特别是话语指向情态动词 ,也不例 外。如例 19 和例 20 : 例 19 　May he stay here tonight ? 例 20 　You shall be punished severely. 例 19 和例 20 中的情态动词都不是说明主语的 ,而是 指向整个话语 ,含有某种言外之力 ,从语用学的观点看属 于言语行为中的言外行为。换一句话说 ,它们不是陈述一 个事实或提出一个问题 ,而是表示请求、威胁等情态意义 , 体现说话人或话语参与者的意志或态度。 在特定的语境中 ,不同情态动词因其情态意义不同而 具有不同的礼貌程度 ;即使是相同形式的情态动词在不同 的语境中也常具有不同的礼貌程度。情态动词的礼貌程 度与间接层级和选择层级等有密切的关系。 在现实生活中 ,人们在进行谈话时常采取间接的方 式。Leech [5 ]为了解释这种经常性的间接的说话方式提出 了礼貌原则 ,在解释礼貌原则时又提出了礼貌层级 ,其中 之一就是间接层级。他认为 :间接层级与礼貌程度成正 比 ;随着间接程度的增加 ,礼貌程度也相应增加。如例 21 : 例 21 　a. Post the letter for me. b. Will you post the letter for me ? c. Can you post the letter for me ? d. Would you post the letter for me ? 从例 21a～例 21d ,礼貌程度依次是递增的。这是因 为 :例 21a 是祈使形式 ,是“命令”,最直接 ,故最不礼貌 ;例 21b 用了情态动词 ,且用疑问形式 ,间接程度比例 21a 要 高 ,故比例 21a 礼貌 ;例 21c 涉及可能性 ,比例 21b 更具试 探性 ,因而比例 21b 更间接更礼貌 ;例 21d 用了情态动词过 去时形式 ,由于动词过去时的“距离性”(交际双方的关系 没有达到亲密无间的程度 ,心理上还存在着一定距离) ,情 态动词过去时形式比情态动词现在时形式更具有情态意 义 ,更间接 ,因此例 21d 最礼貌。 选择层级与间接层级关联很大。一般说来 ,礼貌程度 与话语的间接程度是一致的 ,因为话语越间接 ,语气就越 委婉 ,听话人对是否按说话人的意志去实施一定的行为就 有较大的选择余地 [6 ] 。如例 22 : 例 22 　a. Answer the phone. b. Will you answer the phone ? c. Can you answer the phone ? d. Would you answer the phone ? e. Could you possibly answer the phone ? Leech[5 ]认为例 22 中各句依次使听话人越来越容易作 出否定的选择 ,也就是说 ,其间接程度的增加使听话人有 更多的可能性作出否定的选择 ,故从例 22a 到例 22e 的礼 貌程度是递增的。又如例 23 : 例 23 　a. You shall leave the room. b. You must leave the room. c. You need leave the room. 　　例 23a 带有一种居高临下的口吻 ,听话人只有顺从而 无拒绝的余地 ,它隐含了听话人的意愿完全从属于说话人 的意愿 ,是一种十分不尊重他人的表达法。在这种情况 下 ,甚至涉及说话人权威性较大的例 23b 都比例 23a 要礼 貌得多。例 23c 是说话人提出的建议 ,涉及说话人最小的 权威性 ,也因此给予听话人更多的选择余地来决定他自己 是否要“离开”,因而例 23c 是最礼貌的。 英语情态动词运用正确与否反映话语的礼貌程度 ,影 响话语的得体性 ,进而影响交际的效果。因此 ,在运用情 态动词时必须充分考虑其语义语法特征和语境因素 ,熟练 掌握其语用原则 ,力求准确地表达自己的思想和理解他人 的话语 ,以便顺利地实现交际的目的。 参考文献 : [1 ] 　易仲良. 英语动词语义语法学 [ M ] . 长沙 :湖南师范 大学出版社 ,1999. [2 ] 　Palmer F. The English Verb [ M ]. London : Long2 man , 1976. [3 ] 　Palmer F. Modality and the English Modals [ M ]. London : Longman , 1979. [4 ] 　秦裕祥. 英语情态动词的语义、语义特征与时态 [J ] . 外国语 ,1994 , (2) :31 - 33. [5 ] 　Leech G. Principles of Pragmatics [ M ]. London : Longman , 1983. [6 ] 　王建华. 情态动词与礼貌层级 [J ] . 福建外语 ,1997 , (4) :17 - 19. (责任编辑 　邝坦励) 421 重 庆 工 学 院 学 报