从《嘉丽妹妹》和《珍妮姑娘》看德莱塞的道德哲学【分享】

从《嘉丽妹妹》和《珍妮姑娘》看德莱塞的道德哲学【分享】 从《嘉丽妹妹》和《珍妮姑娘》看德莱塞的道德 哲学 摘要,在《嘉丽妹妹》和《珍妮姑娘》这两部作品中,德莱塞刻画出了两 个性格迥异、命运不同的女性形象。通过对嘉丽和珍妮这两个女性的描写,作 家旨在反映他独树一帜的自然主义道德观,人的行为是内在的本能和外在的环 境共同作用的结果,人只是被动的实施者,因此他的行为没有对错之分,传统 的道德已失去它的现实意义。正是通过这些思想,德莱塞确立了自己美国自然 主义思潮创始人的地位。 关键词,《嘉丽妹妹》《珍妮姑娘》本能,环境,道德观 ,, 德莱塞是19世纪末20世纪初美国著名作家,是美国自然主义的奠基人和 重要代表。他在继承美国现实主义文学流派创作真实性的基础上,又深入剖析 了产生人们不同命运的内在因素,提出自己独到的自然主义道德哲学。在当时 的美国,道德的核心问题是对待女性及两性关系的态度。当时流行的是温文尔 雅、谨小慎微的维多利亚传统,即“优雅传统”,Genteel tradition)。作品中 的女主角必须写得纯洁无瑕,而且故事要有美好的结局。男性违反道德的行为 是可以谅解的,而对于同样的事情,如果发生在女性的身上,她们就必须得到 应有的报应,用死来惩罚。因此,哈代笔下的苔丝被判处死刑,斯蒂芬•克莱 恩的街头女梅季投河自尽。当时的文学倾向已经决定了她们悲惨的结局。但德 莱塞另辟蹊径,率先打破了传统的道德教条。德莱塞认为,人的行为是内在和 外在因素共同作用的结果,他的本性和他所处的环境早已决定了他将采取的行 为,个人只是被动的实施者,所以他不需要为他的行为受到任何惩罚。因此在 他的前两部作品《嘉丽妹妹》和《珍妮姑娘》中,他描述了两个与当时的世俗 相违背的女性形象。 一、堕落女与圣女形象 《嘉丽妹妹》的情节并不复杂。年轻漂亮、不谙世故的嘉丽不满足于农村 的生活,去投奔芝加哥的姐姐。在火车上,她认识了衣着华丽、年轻富有的推 销员杜洛埃。来到芝加哥后,现实生活的艰辛粉碎了嘉丽对美好都市生活的梦 想。她无法融入姐姐家贫穷单调的生活,更糟糕的是,她因病失去了赖以为生 的工作。就在决定去留之际,她在街上与杜洛埃再次邂逅。在稍加思索后,便 答应他提出的同居的要求。经杜洛埃的介绍,嘉丽认识了更富有、更具魅力的 酒店经理赫斯特伍德,并被他吸引。后来赫斯特伍德偷了酒店的钱,把嘉丽诓 骗到了纽约。在侦探的逼迫下,赫斯特伍德把大部分的钱退还给酒店。从此两 个人的生活开始每况愈下,嘉丽不得不去当演员挣钱糊口。偶然的机会使她出 人头地,最终成为百老汇红极一时的歌星。而赫斯特伍德在投资失败后就彻底 灰心,死守着日益减少的积蓄,在嘉丽弃他而去之后更加穷困潦倒,沦落为乞 丐。在走投无路的情况下结束了自己的生命。 《珍妮姑娘》讲述的也是贫穷女孩在大都市中的遭遇。人口较多的葛哈特 家仅靠父亲微薄的工资很难维持下去。作为长女的珍妮和母亲一起到宾馆做些 零活来帮助养家,从而结识了在宾馆下榻的白兰德参议员。出于一时的感激, 珍妮委身于他。在参议员突然病逝后,珍妮却发现自己有了身孕。正统的老葛 哈特不能容忍女儿这种有辱门风的行为,将其赶出了家门。女儿出生后,珍妮 来到一富庶人家当女佣并结识了来访的纨绔子弟莱斯特。莱斯特被珍妮的纯洁 和美貌深深打动。两个人一起过了几年幸福的同居生活。但迫于家庭和社会的 压力,莱斯特不得不放弃珍妮回到自己所属的上流社会,并与门当户对的女友 结了婚。珍妮在失去莱斯特后,又失去了相依为命的女儿,过着孤独的生活。 作为“堕落女子”的嘉丽非但未受到惩罚,相反却获得了极大的成功,而 “圣女化身”的珍妮却饱受生活之苦。从这两个女性的塑造中,我们可以看出 德莱塞独特的文学视角。 二、本性论 德莱塞的道德哲学是多重因素的综合产物。他的童年和少年是在极度贫困 的环境中度过的。无时无刻不在围绕他的是对饥饿的恐慌和对贫穷的羞愧。当 时的美国社会正在经历重大的社会变革。资本主义蓬勃发展,工业逐渐代替农 业在社会中占主导地位。社会上涌现出越来越多的工业巨富。大都市似乎就是 成功成名的最好处所。带着满心的憧憬,15岁的德莱塞来到了芝加哥,在报社 做记者工作。贫困的童年生活和现实的记者生涯使德莱塞非常清楚挣扎在贫困 边缘的下层人民的生活,也对社会的阴暗面有很深的了解。随着社会经济的发 展,自然科学领域也发生了重大的变革。达尔文的进化论思想在当时的社会掀 起了轩然大波。在1859年发表的《进化论》中,达尔文提出人类是由低级动物 进化而来的。人类的进化是因为他们适应了不断变化的环境,即适者生存。这 一理论为当时的欧洲及美国的自然主义作家所接受,用来解释作品中人物的行 为。作为美国自然主义先驱和重要代表的德莱塞深受进化论思想的启发。之后 他又广泛地阅读英国博物学家赫胥黎、诗人斯宾塞等人的进化论作品及哈代、 巴尔扎克、福楼拜等英法作家的文学著作。他头脑中残存的宗教思想开始为自 然主义思想所代替。他相信人不过是宇宙中各种强大力量的牺牲品,他们无力 主宰自己的命运,由于内外各种难以捉摸、无法抵御的自然及社会力量的作用, 人的命运是注定的,无法改变的。而诸多的作用因素中最主要的是人的本性和 他所处的环境。 本性论是德莱塞道德观的核心思想。德莱塞非常推崇达尔文主义,他视社 会为丛林,而生活在社会中的人则是在丛林寻求生存的动物。他的一切行为均 受制于其生物本能,本能是行为的原始动力。换句话说,现阶段的人,其行为 大都是满足本身的生物需求,是不由自主的,属于非理性的范畴。正如他在后 来出版的《金融家》中所强调的那样,“人只是些化学成分。我们因为我们的 气质所受苦,而气质并不是我们创造的,我们因为我们的缺点和弱点受罪,而 缺点和弱点并不是我们的意志和行为所能控制的。”这样我们就不难理解为什 么出身相似的嘉丽和珍妮会作出截然不同的决定,并因而有截然不同的命运。 嘉丽性格的突出特点是自私自利、冷漠无情。她离开家乡时,只是“眼中 涌出一阵热泪,话语有些哽咽”。从此她就再未提到过也未想到过家乡和亲人。 她投奔姐姐是为了自己能跻身大都市的豪华生活。当靠个人的劳动无法实现这 一目标时,她可以置世俗的伦理道德丁•不顾而与富有的推销员同居。当更富有 的酒店经理赫斯特伍德出现后,嘉丽又毫不犹豫地抛弃了曾帮她脱离生活困境 的杜洛埃。她心中所想的只是如何能过上更体面的生活。所以不难预见赫斯特 伍德失去名利之后的悲惨命运。嘉丽先是在精神上疏远他,继而又从物质上孤 立他,并最终彻底抛弃了一贫如洗的赫斯特伍德。尽管这位酒店经理为了她, 舍弃体面的工作和富庶的家庭,但现在他已毫无“钱”途。结果曾声名显赫的 赫斯特伍德只能沦落为乞丐并最终结束自己的生命。由此可见,嘉丽的所有行 为都是以我为中心的,有利于自己的事她会毫不犹豫地去做。她经历了两段 同居的生活并先后抛弃了这两个帮助她脱离生活困境的男人,但德莱塞认为她 不应为自己的所作所为遭受道德法庭的审判。理由是,“在嘉丽的心里,正如 世上的许多人一般,本能和理智,欲念和觉悟,正在争夺主宰权。哪个人不是 如此呢?在嘉丽的心里,正如世上的许多人一般,本能和欲念往往还是胜利者。 哪个人不是如此呢?她跟着她的欲念走。她是被动的时候多,主动的时候少。” 在欲望的驱使下,嘉丽实现她所追求的目标,但随之而来的是更大的欲望。在 对欲望的不断追求中,嘉丽一步步走向财富上的成功。 同样,珍妮做出一 个又一个的牺牲也是本能使然。老葛哈特夫妇都是虔诚的宗教信徒,所以珍妮 从小就受到宗教善良慈悲思想意识的感染,一心为他人着想。为了缓解家境的 贫寒,她主动到宾馆找零活干。她失身于白兰德主要是因为这位慷慨的参议员 曾不止一次地帮助她家,而且还帮助她把关在监狱的哥哥放了出来。为了报答 恩人对自己家人的无私帮助,她情愿牺牲自己的清白作为回报。白兰德的猝死 使珍妮家的生活再度陷入困境。当老葛哈特又因病失去收入后,全家几乎陷入 绝境。珍妮认定有义务把解救危机的担子承担下来。她要用莱斯特提供的钱为 家庭解脱困境,干是两人开始同居了。当她得知莱斯特正面临家庭和社会的压 力时,她又忍痛提出与莱斯特分手,让他回到他所属的家庭中。善良的天性促 使珍妮永远把亲人和爱人的利益放在第一位,所以她会毫不犹豫地答应白兰德 和莱斯特的要求,帮全家脱离困境,后来又把自己深爱的莱斯特拱手让予他人。 而这样做的结果就是牺牲自己,所以小说末尾处写道,“在她面前,她只凝视 着一个寂寞余年的长杳视景”。 三、环境论 环境论是德莱塞自然主义道德观的另一主要思想。德莱塞十分注重环境的 描写,特别强调客观环境对作品中人物性格命运的决定作用,强调环境决定人 物,决定人性善恶,决定人的本质属性。《嘉丽妹妹》和《珍妮姑娘》这两部 作品的背景都是工业化过程中的美国大都市。当时贫富差距悬殊,一夜暴富的 例子屡见不鲜。因此许多的年轻人都带着对美好未来的憧憬涌向芝加哥、纽约 等城市。而在灯红酒绿、充满诱惑的都市大环境下,人们的行为势必以谋生和 发迹为出发点。在《嘉丽妹妹》的开头部分,作者就己经向我们指出在巨大的 环境作用下的女主人公的最终命运所在。因为“一个十八岁的姑娘离家出门, 她的遭遇不外乎两种,不是碰到好人相助而好起来,就是迅速接受花花世界的 道德标准而堕落下去。在这样的环境里,要保持中间状态是不可能的”。嘉丽 属于后者,在环境的诱惑下,她迅速接受花花世界的道德标准而堕落下去。而 珍妮则属于前者,她在好心的参议员和莱斯特的帮助下,能保持自己纯真善良 W本性。 初到芝加哥的嘉丽就已经被这座城市可能带来的活力、无尽的机会和物质 的享受所诱惑。在贫困交加之际,当杜洛埃把她带到温暖舒适的餐厅时,那昂 贵的食物和诱人的环境激发起她对美好生活的强烈欲望。周围人的评论及富丽 堂皇的建筑和服装增添了她对物质利益的更多欲望。因此不难理解嘉丽为什么 会稍加思索便同意与杜洛埃同居,而后又先后抛弃杜洛埃和赫斯特伍德。她所 考虑的只是如何摆脱生活的困境,过上富庶的生活。当所处的环境一步步地改 善后,她的欲望也越来越大。最终事随人愿,她获得了巨大的成功。在德莱塞 看来,这些都是外部世界力量作用的结果。同样,珍妮的命运也是环境的结果。 每当她面临重大决定时,她所处的环境都会促使她作出不利于自己的决定。因 为家境贫寒,作为长女的珍妮被迫来到宾馆做些零活帮助养家,从而结识了在 此下榻的参议员白兰德。当白兰德对她颇有好感时,珍妮的哥哥巴斯锒铛入狱, 家里毫无办法,这时慷慨的参议员欣然帮忙,出于一时的感激,珍妮决定以身 相报。白兰德突然死亡,珍妮美好生活的梦想破灭了。为了生计,她来到一个 富庶人家当女仆,并遇见了来做客的莱斯特。当莱斯特对珍妮公开表示爱意遭 到拒绝后,珍妮家却又一次因老葛哈特的受伤而陷入绝境,为了全家的生计, 珍妮只能答应莱斯特的要求。当珍妮终于过上其乐融融的幸福生活时,环境再 一次抢走了她的幸福,她了解到莱斯特如继续和她呆在一起将失去应得的家产。 善良的她在这样的情况下只有一个选择,她主动提出分手,结束了自己的幸福。 《嘉丽妹妹》和《珍妮姑娘》被称为姊妹篇,因为其情节和构思方面有许 多相同之处。小说开始时的嘉丽和珍妮都是纯洁貌美的女孩,为了生计在灯红 酒绿的大都市中奔波忙碌,由于不同的原因,两个人都先后失身于两个男人, 过着没有名分的生活。但是两个人所走的道路和最终命运是截然不同的。嘉丽 是传统意义上的“堕落女性”,她为了安逸享受不惜牺牲自己的清白,并能毫 不留情地抛弃自己成功路上的绊脚石。但这样的人却能最终功成名就,名利双 收。“圣女化身”的珍妮永远把他人的利益放在第一位,甘愿作出任何牺牲, 但其结果却是在饱尝失子之痛后孤独终生。德莱塞对主人公进行如此的处理, 旨在向读者强调本性和环境的决定作用。嘉丽和珍妮的所作所为都是他们的本 性和当时的特定环境共同作用的结果。欲壑难填的嘉丽在有利的环境下注定要 满足自己一个又一个的欲望,然后再滋生新的欲望,而富有牺牲精神的珍妮势 必要作出一个又一个的牺牲,直到关爱之情无人倾诉。由此可见,她们本身都 是身不由己的,他们的行为是注定的,他们只是被动地做出应该做的事情。所 以即使是“堕落女性”也没有错,也不应该为自己的行为负任何责任。 四、结语 德莱塞的!II然主义道德观是特定的社会环境下的历史产物,在当时具有一 定的时代意义。他率先挑战了风靡美国文坛的维多利亚时代的“优雅传 统”,Genteel tradition),揭开了掩盖着美国社会现实的面纱,赤裸裸地向人 们展现资本主义社会下金钱至上、人与人之间冷冰冰的社会现实。他一反过去 以重要人物为主人公的传统,首次把描写对象转向那些位于社会最底层、居住 于贫民区的食不果腹的穷苦人民。但我们也不能忽视它的局限性。首先,根据 德莱塞本性论的思想,人的行为是注定的,既然这样,那么无论什么样的做法 都不应该受到道德的谴责。这一理论适应了工业社会初期的美国社会的需耍, 为资本家暴敛财富、进行剥削提供了合理的借口。其次,德莱塞过分强调本性 和环境对人的决定作用,否定了人的理性思维和主观能动性。人只能被动地接 受属于自己的命运,这种宿命论的观点在本质上是唯心的。所以他的理论存在 着消极的一面,我们应该客观地予以评价。